Friluftsbyn består idag av ett antal stugor, informationscenter, glassbar, kafé, restaurangen Vardagsrummet – som också fungerar som konferens- och mötesplats – och Toppstugan på Skulebergets topp. När ByggMaterial pratar med entreprenören och grundaren Jerry Engström är det lågsäsong på Friluftsbyn – men de ligger knappast på latsidan för det. Ett av flera stora evenemang drar snart igång och det senaste byggprojektet, the Hub, pågår för fullt. Där byggs en gammal lada om till en kreativ mötesplats för konferenser och co-working. Dessutom byggs nya stugor i skogskanten vid bergskammen.
Men deras största projektet hittills ligger ett par år framåt. Då planeras nämligen en ny toppstuga högst upp på Skuleberget. Att bygga på en bergstopp mitt i världsarvet är något som kräver både kreativa logistiklösningar och fingertoppskänsla – men det är inget som avskräcker en sann entreprenör.
– Stugan som finns där idag har 65 sittplatser, men det kan vara 1000 personer på toppen. Det gäller att väga naturintresset mot att kunna besöka toppen på ett tillgängligt sätt, säger Jerry.
De har köpt stugan och marken och dragit el, vatten och avlopp ända till toppen. Nu återstår bara att få klart alla tillstånd, ta ett djupt andetag och dra igång.
– När de andra stugorna är klara ska vi ta oss an detta. Det blir nog med en stor dos prestationsångest eftersom vi vill att alla ska gilla den. Men vi har ett bra team att jobba med och har hittat vår känsla. Vi fick också testa på hur bra det kunde bli när vi hade besök av SVT:s ”Vilda kockar” som lagade mat på toppen och vi byggde en tillfällig terrass. Det blev jättefint och utsikten är verkligen helt sanslös.
Men hur började det hela då? Jo, när Jerry Engström jobbade på Fjällräven reste han jorden runt och pratade om Sverige och friluftsliv, men kom alltid hem till Höga kusten för återhämtning och lugn och ro.
– När jag var här kände jag att det här skulle man kunna bjuda in folk från hela världen till. Jag hade en längtan, både efter att visa upp mitt hemma för andra och att själv vara hemma lite oftare.
Ett besök på skådespelaren Robert Redfords ranch Sundance Resort i Utah blev en ögonöppnare.
– Den låg vid foten av ett berg och förde människor närmare naturen. Mixen av kultur, kreativitet och natur var precis vad jag själv haft i huvudet.
När Jerry var med Fjällräven på en fotografering till en kommande kollektion i närheten av en camping vid Skuleberget föddes det som skulle bli Friluftsbyn. Fastigheten visade sig nämligen vara till salu.
– Jag var tvungen att testa, och jag har inte ångrat mig en sekund. Nu har jag familj med två barn, vi är flera som gör detta tillsammans och den pojkaktiga glädjen i att skapa blir bara större för varje år, säger han.
Jerry och hans pappa drog igång en upprustning av campingen med hjälp av lokala byggföretag. Allt eftersom åren gått och anläggningen vuxit har flera kollegor och eldsjälar anslutit.
Stugorna som fanns renoverades, och så började byggnationen av en stor sällskapsyta i naturen för att skapa en mötesplats. Det är här det där urspårade vindskyddet kommer in i bilden. Det tänkta vindskyddet och uteköket växte nämligen en hel del och blev Vardagsrummet – en restaurang, möteslokal och fik med takvåning.
Och byggnationen fortsatte. Nya stugor, bland annat där olika friluftsföretag sponsrade och satte sin prägel varsin stuga, kom på plats.
– Vi bygger lite annorlunda, jag har inte allt klart i huvudet när vi drar igång utan det formas med tiden. Jag hade aldrig byggt förut men har insett att det är som vilken kreativ process som helst, man har något i magen som växer fram under processen. Jag är imponerad av de som bygger efter en ritning och inte gör en enda ändring, jag är inte en av dem, säger Jerry och skrattar.
Att bygga nytt mitt ute i naturen kan låta krångligt, men tack vare mycket hjälp från lokala aktörer har allt flutit på.
– Vi har duktiga lokala snickare som bygger åt oss och många bra lokala leverantörer, vi bor ju mitt i råvaran här kan man säga. Vi har också en bra bygghandel nere i Docksta, XL-Bygg Nylands Trä, som gör att vi slipper långa transporter.
Och att få de lokala företagen att hjälpa till har inte varit svårt.
– Det är bara att ringa någon så kommer de. Jag tror att det är svårare att bygga i Stockholm än här där vi har nära till allt vi behöver. Den lokala stoltheten och stöttningen vi får är helt avgörande och det finns en otrolig livskraft i bygden. Sedan blir man glad när unga vill komma och sommarjobba och inser att den plats vi kallar hemma är unik och lockar människor från hela världen.
Naturen är ständigt närvarande i Friluftsbyn och filosofin bakom byggandet är att göra det i samklang med den. Förutom att trä är ett självklart materialval både utom- och inomhus byggs till exempel de nya stugorna, Nature’s Nest, med stora glaspartier mot skogen eller havet.
– Vi försöker smälta in och sticka ut på samma gång, säger Jerry.
Fakta Jerry Engström
Bor: Örnsköldsvik
Familj: Fru Emelie och två barn 3 och 1 år
Gör: Förverkligar drömmar tillsammans med andra.
Det bästa med Höga kusten: Naturen, människorna och möjligheten att få bygga vidare på det arbete som tidigare generationer lagt grunden till – samtidigt som det fortfarande finns så mycket kvar att göra.
Texten är skriven av ByggMaterials redaktion och hämtad ur nummer 1 2026.
