I 1800-talets jordbrukssamhälle smidde bönderna sina egna bultar till maskinerna. För smeden Lars Petter Johansson i Enköping innebar det att han måste ha en skruvnyckel som passade till varje bondes maskin när något skulle lagas.
På den vägen uppfanns det universella verktyget muttertången som blev rörtången och senare utvecklades till skiftnyckeln. Dessa innovationer inom handverktyg lade grunden till Bahco och den klassiska loggan med fisken och fiskekroken som illustrerar styrkan i stålet som användes för att utveckla de första tandade sågarna.
Verktyg och sågar var två ben som utvecklades parallellt fram till 1991 då Sandvik köpte Bahco Verktyg och allt blev Sandvik Bahco. Sandvik sålde 1999 Bahco till amerikanska Snap-on Group Company som även ägde spanska Eurotools.
Tre svenska fabriker
Bahco och Eurotools slogs 2005 ihop och blev SNA Europe. Samtidigt flyttades den anrika skiftnyckelstillverkningen från Enköping till Spanien. Enköping är i dag enbart ett försäljningskontor och i Sverige finns tre tillverkningsenheter. I Bollnäs ligger handsågsfabriken, i Lidköping bågfilsfabriken och i Edsbyn tillverkning av skogsverktyg samt legotillverkning av plasthandtag till verktygen.
Handverktygen har det kämpigt mot de effektivare elverktygen där utvecklingen gått snabbare på senare år.
-En snickare använder i snitt en handsåg 15 minuter om dagen enligt undersökningar. Och skruvdragaren används per automatik även vid moment där det skulle gått snabbare med skruvmejsel. Till 90 procent är det elverktyg snickaren använder, säger Martin Wrege, affärsutvecklingschef på Bahco.
Ska man tolka det som att handverktyg är en bransch som håller på att marginaliseras?
-Nej då, vi hittar nya marknader i utvecklingsländer och vi har fortfarande branscher som jobbar mycket med handverktyg. Elektriker använder sidavbitare och skruvmejsel eftersom det inte går att skruva en kontakt med skruvdragare. Rörmokare behöver alltid polygrip, skiftnyckel och rörtång när de drar sina rör. Utanför byggindustrin är bilverkstäder en stor kundgrupp och likaså industrier där handverktyg används för att laga produktionsmaskiner.
Såglaboratorium
Forskning och utveckling pågår inom handverktyg, precis som i alla andra branscher. I Sverige har Bahco sitt såglaboratorium i Lidköping där forskning sker kring alla artiklar med tänder; handsågar och sågblad till de flesta typer av eldrivna sågar.
-Det mesta kring den utvecklingen handlar om att ta fram ett stål som ger sågen de bästa egenskaperna för det ändamål den ska användas till. Utgångspunkten är att hitta en stålsammansättning som gör att sågen både arbetar effektivt och är slitstark. Det är där mest fokus ligger på vår svenska forskningsverksamhet. Men i slutändan är det alltid användaren som avgör vilken som är den bästa sågen, det är ofta en emotionell känsla.
Bimetall och ergonomihandtag
All forskning och utveckling kring vanliga handverktyg sker i Spanien och där ligger mycket fokus på greppvänligheten och dragkraften.
-Genom alla tider har Bahco arbetat nära slutanvändarna och de erfarenheterna har legat till grund för vår utveckling av verktygen. Det är anledningen till att vi i dag har ett så komplett sortiment.
Vilka är Bahcos mest revolutionerande innovationer i moderna tid, enligt dig?
-Den första är när vi 1967 började tillverka sågblad i bimetall (Sandflex) till bågfilar för att såga i metaller. Det innebar ett mjukare stål i ryggen och tänderna i ett hårdare stål, vilket gjorde sågbladen både effektivare och slitstarkare.
-Sedan tycker jag att det ergonomiska handtaget för skruvmejslar som kom 1982 var en revolution. Det utvecklades senare till att omfatta de flesta av våra handverktyg, närmare bestämt på 700 artiklar i det utbud som finns i dag. Just det arbetet skedde dock inte så mycket tillsammans med slutanvändarna eftersom ergonomi inte var något man pratade så mycket om i byggbranschen på den tiden. Det var mer en lång och vetenskaplig process som låg bakom denna innovation. På verktyg som sidavbitare och sekatör där rörelsen upprepas med hög frekvens är denna uppfinning fortfarande skadeförebyggande, men kanske inte lika mycket på handsågen som inte längre används i högfrekventa sammanhang.
När får vi se nästa revolution inom Bahcos handverktyg?
-Det vet jag inte. Utvecklingen går i dag långsamt, det handlar ofta om små förfiningar. Bahco är fortfarande ett starkt varumärke och vi arbetar mycket med att skapa en emotionell känsla hos användarna. Därför är vi varje år på Sweden Rock i Blekinge som vi vet besöks av många hantverkare. Vi visar inga verktyg, men vi pratar om dem och vårt varumärke så att nästa gång de handlar är det Bahco som gäller.