Ahlsell startade redan 1877 och idag omsätter koncernen drygt 30 miljarder, och har cirka 3500 anställda i Sverige. Byggdivisionen, där Mikael Arvered är chef, står för cirka 8-10 procent av omsättningen. Ändå beskriver han Ahlsell som ett stort bolag som känns litet.
– Många tror att det är byråkratiskt och centralstyrt eftersom vi är så stora, men de blir förvånade när de märker att det inte alls är så. Om jag ska beskriva det så skulle jag säga att det är varmt att vara här.
Med en far som hade brädgård är Mikael Arvered uppväxt inom bygghandeln, men han har ändå hunnit med både en karriär som gymnasielärare och som chef inom andra branscher innan han för två år sedan blev en av Ahlsells åtta divisionschefer.
– Jag har alltid velat arbeta med ledarskap, och att vara lärare är ju också att vara ledare fast för en annan åldersgrupp. Det var egentligen en slump att jag bytte bana, min fru är civilingenjör och jag såg skillnaden i löneutveckling i jämförelse med arbetsinsatsen man gör som lärare.
Vilka är dina ambitioner som ledare?
– Jag tror att man måste ha empati. Man måste absolut kunna fatta tuffa beslut, men också ha förståelse för hur de besluten påverkar människor. En duktig ledare måste gilla människor och förstå vad som händer i branschen och vad som är viktigt för kunderna. Bland annat därför startade jag en pod för ett år sedan där jag bjuder in gäster för att höra deras syn på branschen. Jag har lärt mig massor!
Ahlsell riktar sig mot professionella användare, och ser sina många butiker som en styrka. De har gått mot strömmen och startat fler fysiska butiker i en tid när e-handeln växer.
– Vi ser att många av våra kunder vill komma in och träffa personal, många är ju egenföretagare som uppskattar en pratstund. Men vi följer trenderna. Just nu ser vi att både butiksförsäljning och e-handel ökar, men varje butik har en egen resultaträkning så att vi kan se hur de går. Vi är till exempel också på gång att öppna en obemannad butik som är öppen dygnet runt, så får vi se om det är något kunderna uppskattar.
Digitalisering i förhållande till kundnytta är något som Ahlsell arbetar mycket med, och Ahlsellabbets tio medarbetare arbetar tillsammans med kunderna i olika utvecklingsprojekt där kunderna upplever problem.
– Vi har massor av projekt på gång, till exempel drönarleveranser, centrallagret ska testa självkörande bilar och hur vi ska ta hem produkter närmare Sverige.
Vilka tror du blir de viktigaste frågorna och utmaningarna framöver i branschen?
– Vi har ju många duktiga människor i branschen som inser att vi måste ta ett ansvar för vår miljö, det är ju en av de viktigaste frågorna vi står inför. Vad har också många yttre faktorer som kan bli en utmaning framåt, som till exempel cementkrisen, inflation, coronapandemin och att få tag på material.
Vilka är era viktigaste frågor inom hållbarhetsområdet just nu?
– Det händer väldigt mycket inom det området, men något vi jobbar mycket med är produktdata, att vi och våra kunder ska veta allt om våra produkter, var de kommer ifrån, utsläpp och så vidare. Vi jobbar också med att minska klimatavtrycket på våra transporter, och nu är till exempel alla våra transporter från vårt logistikcentrum i Hallsberg fossilfria.
Vad är det som gör bygghandelsbranschen speciell?
– Många tycker att det är en ineffektiv bransch, och det kan jag väl till viss del hålla med om. Men det gör ju också att det finns så mycket att göra och det händer så mycket så fort. Inte bara inom hållbarhet och digitalisering, utan också för att vi får in mycket nya människor. Vi blir allt fler kvinnor och fler personer med annan etnisk bakgrund, vilket gör att vi får in nya tankar och synsätt. Det är jättekul att få vara med på den resan!´
* Fotnot: Intervjun är gjord innan kriget i Ukraina startade.
Fakta
Ålder: 44
Familj: Fru och två barn
Bor: Nacka
Intressen: Springa och simma, jag är en gammal elitsimmare. Och så samlar jag på vin och gillar Formel 1.
Oanad talang: Jag vet inte om det är någon talang direkt, men det är få saker jag inte kan om vin.
Det bästa med mitt jobb: Att det är kul!